晋祠博物馆三大国宝之一——圣母殿

圣母殿是晋祠建筑群的主体，是奉祀唐叔虞的母亲邑姜的殿堂，也是祠内现存最古老的建筑。它位于祠内中轴线西端，背靠悬瓮山，前临“鱼沼飞梁”桥，南北两侧“难老”“善利”二泉呼应，坐西朝东，冠于全祠。圣母殿在晋祠三大国宝建筑中价值最高，其价值主要体现在大殿的建筑形制、规格和构造方法，堪称北宋建筑的典范。

圣母殿创建于北宋太平兴国九年（984），事载《嘉靖太原县志》中尚书职方员外郎赵昌言撰《新修晋祠碑铭并序》。北宋崇宁元年（1102），晋阳地震后，重修圣母殿。

圣母殿长31米，宽25米，大殿为重檐歇山顶，总高19米，面宽七间，进深六间，平面近似方形。四周围廊，最为独特之处是前廊深两间，廊下异常宽阔。这样的处理，充分满足了祭祀活动的需要。

大殿“副阶周匝”的做法在中国现存的古代建筑中为最早的实例。梁架采用乳栿对六橼栿用三柱的形式，是中国现存古代建筑中唯一符合宋《营造法式》殿堂式构架形式的孤例。殿内无一根明柱，只是在殿身四周设以廊柱和檐柱承托殿顶屋架，这在建筑学上叫做减柱营造法。

大殿四周26根柱子皆微微内倾，制成“侧角”；平柱至角柱逐渐升高，造成“升起”。这样，既増加了建筑造型的稳固力，又使大殿翼角翘起，显示出曲线之美。这种做法打破了之前建筑轮廓僵直的格调，反映出宋代木构建筑的高超技术。大殿上翘的翼角与殿前鱼沼飞梁下折的两翼相互映衬，一起一伏，一张一弛，勾勒出一幅气韵生动的画面。

圣母殿在两层檐下均施斗拱。上层檐为六铺作单抄双下昂；下层檐为五铺作双下昂，承托着深远翼出的层檐。斗拱与柱高的比例适当。斗拱配置十分疏朗，前檐各间设补间斗拱一攒，山面及后檐除稍间施补间斗拱外，其他全都用赴壁拱。在转角铺作上，各层下昂及出昂均水平伸出，由下面望去，颇呈高爽之势。

殿身拱眼壁画是《营造法式》卷三十三中“五彩遍装”图案。现存二层南山拱眼壁满绘旋纹、卷草、吉祥花卉，是十分珍贵的宋代高等级彩画遗物。斗拱彩画与《营造法式》卷三十四图样中所绘“五彩遍装”相似，是在原有轮廓上经后世重装的，但仍保存了宋时的风韵。大殿顶部四周绿色琉璃剪边，脊饰虽为明代修葺时添配，但鸱吻和脊刹都很华美。

       圣母殿前檐廊柱上饰有八条蜿蜒欲动的木雕龙，是中国现存最早的木雕盘龙柱。其中，六条雕龙制于宋元祐二年（1087），两条为宋崇宁元年 （1102）増加，八条龙各抱一根大柱，怒目利爪，栩栩如生。圣母殿正面台基两侧还有两条无角的石雕螭首。